I punti vendita della Grande Distribuzione Organizzata (GDO) sono classificati in base alla dimensione dell'area di vendita. I più estesi, quelli cioè che occupano una superficie superiore ai 2.500 metri quadri, vengono definiti ipermercati. Ulteriori distinzioni dipendono dalle tipologie di prodotti venduti: ad esempio, presso un iperalimentare si trovano esclusivamente prodotti per la casa e generi alimentari, mentre nei superstore è l'elettronica ad avere un peso considerevole.
Gli ipermercati più grandi, quelli con una superficie di vendita che va oltre ai 10.000 metri quadri, vengono definiti anche
megastore. In altri casi, quando comprendono al loro interno gallerie di negozi, diventano un
centro commerciale. Quasi sempre situati lungo le principali vie di comunicazione, o comunque facilmente raggiungibili in auto, gli ipermercati devono necessariamente
disporre di ampi parcheggi, per consentire l'accesso a grandi volumi di clientela. Quasi tutti, inoltre, rimangono
aperti 7 giorni su 7 ed è proprio nei fine settimana che registrano la massima affluenza.
Ipermercati in Italia
In Italia troviamo
diversi brand di ipermercati. Il mercato è caratterizzato da grandi gruppi francesi (Carrefour) o cooperative italiane (
Coop). Queste ultime coprono territori limitati, di solito geograficamente (Bennet ad esempio è diffuso soprattutto nel nord Italia). La tradizione degli ipermercati è partita negli anni '70 in Italia. Il primo considerato tale era La Standa (ora Il Gigante) a Castellanza, in provincia di Varese. Ecco alcuni tra i gruppi di ipermercati più diffusi nel nostro paese:
- ipermercato Iper
- ipermercato Conad
- ipermercato Carrefour
- ipermercato Oasi
- ipermercato Esselunga
- ipermercato Auchan
- ipermercato Coop
- ipermercato Bennet
- ipermercato Il Gigante
- ecc.
La loro struttura è molto simile, si differenziano per il marchio che organizza gli spazi con i vari prodotti alimentari (anche con etichette di linee proprie, che garantiscono un buon risparmio) e non solo. All'interno di un ipermercato, oltre al cibo, si possono trovare diversi prodotti, dai giocattoli alle piante, dai giornali alla cancelleria.
Cosa vende un ipermercato?
La possibilità di acquistare nello stesso luogo i prodotti più disparati (dall'
abbigliamento all'elettronica, dai medicinali da banco ai prodotti di cancelleria, oltre ovviamente a
qualsiasi tipo di genere alimentare) è un ottimo incentivo, soprattutto per chi non ha molto tempo libero a disposizione ed è costretto a fare la spesa durante il weekend.
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