Tipi di ecografia
L'ecografia è oggi uno degli strumenti diagnostici più diffusi, che consente di rilevare con precisione un disturbo o una patologia che possono affliggere l'organismo. È possibile indagare praticamente tutto il corpo umano, a eccezione dello scheletro e con dei limiti per il polmone e l'intestino; l'ecografia è un esame particolarmente utile per gli organi dell'addome, per l'apparato urinario, per le ovaie e per l'utero nella donna, per la prostata nell'uomo, ma anche per la tiroide, il seno e le articolazioni.
Più che tipi di ecografia, è opportuno parlare di applicazioni di questo strumento:
- ecografia mammaria, utile per la diagnosi precoce del tumore al seno
- ecografia tiroidea, per verificare la presenza di noduli e infiammazioni
- ecografia dell'addome, in cui si visualizzano il fegato, lo stomaco, la cistifellea, il pancreas, le vie biliari, la milza, i reni
- ecografia pelvica, transvaginale e transrettale, per visualizzare vescica e prostata nell'uomo e vescica, utero e ovaie nella donna
- ecografia polmonare o toracica, per verificare la presenza di fluidi in eccesso nei polmoni
- ecocardiografia, per la diagnostica delle patologie cardiache
- ecografia morfologica, per lo stato e le dimensioni del feto, per stabilirne il sesso e la diagnosi precoce di eventuali malformazioni.
Ecografia: come funziona
L'ecografia è un esame molto semplice da eseguire: un medico esperto fa scorrere sulla zona del corpo da indagare - senza alcun dolore - una sonda lubrificata da un gel a base d'acqua per una durata di 15 minuti. L'esame, oltre a essere semplice, è anche piuttosto rapido.
L'unica preparazione richiesta è il digiuno da 8 ore se l'ecografia deve essere eseguita agli organi superiori dell'addome; se l'esame interessa gli organi dell'addome inferiore, si richiede di presentarsi a vescica piena. Il responso è disponibile subito e l'ecografo può già comunicare al paziente eventuali note durante l'esame.
Come si fa un'ecografia
L'ecografia può essere eseguita in modi diversi, in base alla parte del corpo da indagare:
- ecografia A-mode: monodimensionale, in una sola dimensione, utilizzata solitamente da oculisti e neurologi;
- ecografia TM-Mode (Time Motion Mode), che fornisce un'immagine bidimensionale ed è utilizzata soprattutto dai cardiologi;
- ecografia B-Mode (Brightness Mode), con cui si ottiene la classica immagine di una sezione del corpo, bidimensionale, ma che può essere statica o dinamica (realtime);
- ecografia 3D, che grazie a sonde e a software specifici riesce a ricostruire un'immagine tridimensionale della zona esaminata;
- ecografia con contrasto, che grazie all'iniezione di una particolare sostanza consente di visualizzare la vascolarizzazione dei tessuti profondi.
Ecografia: costo e vantaggi
L'ecografia in genere è un esame dal costo contenuto, variabile in base alla struttura in cui viene effettuato (pubblica, privata, convenzionata), allo specialista che lo esegue e al tipo di indagine. In genere il costo dell'ecografia è compreso tra i 30 euro e i 100 euro. L'ecografia presenta una serie di vantaggi che la rendono uno degli esami più eseguiti:
- è innocua
- non è invasiva e può essere ripetuta più volte
- è di rapida esecuzione
- ha una refertazione immediata.
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